素笺在帐外应了一声：“是，太后亲自点的常在，模样俊俏，知书达理，性子更是安静。”
刘答应今天在坤宁宫那番做派，明着是踩沈知意，暗里却是在捧贵妃的场。
“今夜皇上召谁侍寝？”
刘答应今天这做派，只看得见贵妃，却看不见皇后？
只要她还在这个后宫里，只要她还是皇帝注意的人，那双涂着粉色丹蔻的手，还会再来。
汪常在笑了笑，重新拿起筷子，夹了一筷子凉透了的菜，面不改色地送进嘴里。
“当着那么多人的面，你替贵妃娘娘说了她想说但不方便说的话。”
素笺听了，点了点头，手上动作没停。
汪常在见她听进去了，继续说：“明天你亲自去趟承乾宫，给贵妃娘娘认个错。”
暮色四合，坤宁宫的灯火次第亮起。
她托着腮，眉头拧成一个疙瘩，脸上的苦闷浓得像化不开的墨。
皇后当年也是从地方选入宫的，虽说出身比村长女儿高得不是一点，但在京城贵女眼里，一样是外地来的。
当着满殿嫔妃的面，一口一个贵妃娘娘，恨不得把“我是贵妃的人”几个字写在脸上。
汪常在夹了一筷子笋丝，慢慢嚼完，拿帕子按了按嘴角，才抬起头来。
“要是能怀胎，才算她的本事。”
更可气的是，她踩沈知意就踩沈知意，偏要扯上乡野村妇这种话。
“好了，不说这些。”皇后的语气恢复了之前的云淡风轻。
刘答应没有注意到，汪常在笑的时候，眼底没有任何温度。
皇后由着素笺伺候着褪下外袍，一身水红色的寝衣衬得她整个人温婉端庄，只是眉宇间那抹淡淡的倦意怎么都掩不住。
她攥紧了手里的帕子，用力点了点头：“汪姐姐说得对，明天一早我就去承乾宫。”
一个真正想把对手置于死地的人，会这么张扬吗？
皇后坐在妆台前，拿起玉梳慢慢梳着头发，闻言轻笑了一声，语气不咸不淡：“谁说不是呢？”
“歇息吧。”
刘答应怔了怔，慢慢回过味来。
菜已经凉了，油花凝在表面，看着就没胃口。
刘答应坐在桌前，面前摆着晚膳，一筷子都没动。
素笺的手一顿，抬眼看向铜镜里皇后的脸。
“不过俗语说得好，恶人自有恶人磨，娘娘您就等着瞧吧。”
“头一个侍寝算什么。”皇后从铜镜里看了素笺一眼，把梳子搁下，语气平平。
皇后一边摘下手上的护甲，一边说道：“倒是那个刘答应，今天蹦得挺欢。”
……
她的目光平静，语气也平静，像在安抚一个受惊的孩子：“不怪你，想必贵妃娘娘也知道，都是那个沈知意的错。”
皇后神色如常，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的笑，但素笺听出了那句话底下的寒意。
“不会。”汪常在的语气笃定，“你替她出了头，她不会不认你这个投名状。只要你过了这关，你就是贵妃娘娘的心腹。”
如果一个问题的答案看起来太简单，那它大概率是错的。
“有了贵妃娘娘做靠山，还愁比不上那个野丫头沈知意吗？”
“汪姐姐，”刘答应终于忍不住开口了，声音里带着明显的惶恐，“我今天是不是得罪了贵妃娘娘啊？我该怎么办啊？”
……
“不过乡野出身的粗野女子，不足为虑。”
那个推她下水的人，不管是刘答应还是别人，都不会只动手一次。
刘答应犹豫了一下：“万一贵妃娘娘不见我呢？”
沈知意不知道答案。
汪常在坐在她对面，面前也摆着一份晚膳，但她吃得从容不迫，筷子起落间带着一种不紧不慢的优雅。
她会慢慢找出那个人的。
“因为你说的，正是她心里想的。”
“嗯。”皇后的声音渐渐低了下去，像是已经在合眼了。
素笺赶紧上前替她掀开帐幔，铺好被褥。皇后躺下去，素笺放下帐幔。
素笺皱了眉头，语气里带着替主子不平的气愤：“娘娘说的是，那个刘答应确实可恶。”
帐幔里安静了一瞬，传来皇后低低的声音：“叶常在……是国子祭酒的嫡次女？”
素笺一边叠衣裳一边嘀咕：“皇后娘娘，今日来请安的新人可是出了好大的风头。”