杨开骥的目光落在他脸上，不避不让：
守城的士兵缩在门洞里，抱着长矛打着哈欠，呼出的白气在眼前凝成一团。
顾辰没回头，只是举起手摆了摆。
“你去安阳，我在御史台。你做你的实事，我写我的文章。两年后，你就知道——治理一个县，改变不了天下。而我，才是改变天下的人。”
到后来他又开始夸顾辰，说若斓嫁得好，那都是顾辰得了圣眷的时候了。
临行那日，天还没亮，顾辰就起来了。
出了县衙就是泥巴路，晴天一身土，雨天两脚泥。
两个人的目光撞在一起。
老百姓衣不蔽体，孩子们光着脚在泥地里跑，街边站着的人个个面黄肌瘦。
裴璋先开了口，语气还是那副吊儿郎当的样子：
裴璋转过头，看着他，嘴角抽了一下，他想揭穿杨开骥，想了想又算了。
像两把没有出鞘的刀，互相试探着彼此的重量。
裴璋走过来，在他肩膀上拍了一下：“来送你啊。怎么，不欢迎？”
从京城到安阳，走了将近二十天。
三个月后，柳若斓借口回京探亲，收拾包袱走了。
“以德，安阳那地方，我听说穷得叮当响。你去了别光顾着治理地方，也想想自己的终身大事。争取带个媳妇回来，别到时候我们孩子都会打酱油了，你还是光棍一条。”
久而久之，那地方成了人人避之不及的烫手山芋。
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“不行，得想办法。我在吏部有几分薄面，看能不能换个地方。”
她不敢相信，这世上还有这样的地方。
杨开骥站在裴璋身后半步，神色淡淡的，像是在说一件无关紧要的事：“我，顺路。”
她不理解，为什么当了县官的人，还要去那些泥土里。
更让她受不了的是顾辰。
如今前程各自不同，可那份心意，没变。
她原本想着，街上只要有一处胭脂铺子她就能忍下来。
这里没有她喜欢的风花雪月，没人知道花灯和剪纸是什么，甚至没有几个人认字。
柳铭站起来，背着手在厅里踱了两圈，忽然停下：
顾辰转过头看着他。
裴璋在旁边左看右看，叹了口气，举起双手：“一个要去安阳喝泥水，一个要在京城写折子。我夹在中间，很为难的。”
县衙的围墙塌了半边，大门上的漆掉得干干净净，院子里长满了荒草。
回到京城后，她称病不起，再也没有回过安阳。
黄德海传旨的时候，黎致远就坐在对面。老人手里的笔顿了一下，墨汁滴在纸上，晕开一团黑渍。
裴璋和杨开骥站在城门口，看着顾辰的背影越来越小，最后变成一个黑点，消失在雾气里。
三个人站在城门口，谁都没有说话。
顾辰看着他，沉默了片刻。
顾辰的耳朵红了一下，没有说话。
前几日天色好，冰雪消融后，泥泞的官道上到处是深深的车辙印，映着灰蒙蒙的天。
他回到太师椅上坐下，长长地叹了口气，那叹息里有无奈与失望。
没有火花，没有刀光剑影，只是两道很平静的视线，在潮湿的空气里轻轻地碰了一下。
两年后他回京述职，柳若斓在侯门春光满面，他知道，柳若斓只是嫌弃那个地方，才谎称自己病了。
顾辰一个人在那个破县衙里住了两年。
每天的吃食不是米面，就是安阳河里捞上来的鱼。
过了江南水乡之后，路越来越难走，风景越来越荒凉。柳若斓坐在马车里，从最初的抱怨到后来的沉默，从后来的沉默到最终的厌弃。
顾辰站在厅中，没说话。
顾辰看着他们，也整了整衣冠，还了一揖。
“榭州安阳？那是什么地方？数一数二的穷县，年年水患蝗灾，去那儿前程就没了。”
顾辰跪接圣旨，叩首谢恩，站起来时面色如常。
到了安阳，她彻底崩溃了。
他收拾了一个简单的包袱，几件换洗衣裳，一摞书，一把剑。
安阳还是那个安阳。